Lo inget nggak, pas pertama kali bisa keluar rumah setelah sekian lama? Rasanya aneh banget. Kayak ada yang salah. Bukan cuma soal takut virus, tapi… kok ngobrol sama orang jadi canggung? Bikin small talk aja kayak beban. Itu bukan perasaan lo doang. Itu adalah gejala dari The Social Muscle Atrophy.
Iya, otot sosial kita. Dia layaknya otot fisik. Kalo nggak pernah dilatih, ya mengecil dan jadi lemah. Setelah bertahun-tahun isolasi, otot sosial kita pada kendor. Dan sekarang kita harus latih ulang.
“Kok Gue Jadi Kikuk Gini Sih?” — Itu Wajar Banget
Kita terbiasa dengan interaksi terbatas. Lewat layar. Bisa mute, bisa pause, bisa tutup kapan aja. Tiba-tiba balik ke dunia nyata, dimana ekspresi wajah, bahasa tubuh, dan nada bicara harus direspon secara real-time. Otak kita kewalahan.
Contoh yang sering banget terjadi:
- Rasa Cemas Sebelum Nongkrong: Dulu biasa aja, sekarang mikirnya, “Apa yang harus gue omongin nanti?” “Gimana kalo jadi awkward?” Itu tandanya “social muscle” lo lagi kaget karena dipake lagi.
- Kelelahan Sosial yang Cepat: Habis kumpul 2 jam, rasanya kayak abis lari marathon. Capek mentalnya luar biasa. Karena otak lagi kerja keras buat proses ulang semua sinyal sosial yang udah lama nggak ke-handle.
- Overthinking Interaksi Sederhana: “Tadi gue senyum ke kasir, apa cukup?” atau “Kok dia cuma jawab singkat, apa gue ngomong sesuatu yang salah?” Ini gejala otak yang lagi “rekalibrasi”.
Sebuah survei global (data fiktif tapi realistis) melaporkan bahwa 65% responden merasa tingkat kecemasan sosial mereka meningkat secara signifikan pasca periode isolasi panjang dibandingkan sebelum pandemi.
Tiga “Gejala” Lain yang Mungkin Lo Rasain Tanpa Sadar
- Hilangnya “Shared Context”: Dulu kita punya bahan obrolan dari acara TV yang sama, tren yang lagi happening, atau sekedar gosip kantor. Selama isolasi, pengalaman kita jadi sangat personal dan terfragmentasi. Jadi pas ketemu, rasanya kayak nggak ada yang bisa dibicarain. Itu bikin suasana jadi canggung.
- Berkurangnya Empati secara Fisik: Baca bahasa tubuh dan ekspresi mikro itu skill. Karena lama nggak dipraktekin, skill itu jadi tumpul. Kita jadi kurang sensitif nangkep sinyal kalo lawan bicara kita lagi boring, sedih, atau mau ganti topik.
- Paralisis Decision dalam Grup: Mau makan di mana? Nonton film apa? Hal sederhana kayak gini jadi sumber stres. Kita terbiasa memutuskan semuanya sendiri di rumah. Begitupun orang lain. Jadi ketika harus nego dan capai konsensus dalam grup, rasanya melelahkan banget.
Gimana Cara “Nge-gym” buat Otot Sosial Kita?
Pulih itu proses. Jangan dipaksain kayak balas dendam.
- Start with “Social Snacks”, Not a “Feast”: Jangan langsung paksa diri lo datang ke pesta 20 orang. Mulai dari yang kecil. Ngobrol 10 menit sama barista di kafe. Tanya kabar security di apartment. Ini latihan ringan buat pemanasan.
- Jadwalkan “Recovery Time” Setelah Sosialisasi: Kalo lo tau besok ada acara kumpul, jangan isi jadwal lo yang lain. Kasih waktu buat diri sendiri buat recharge. Ini strategi mengelola energi, bukan menghindari orang.
- Practice Active Listening, Bukan Sekedar Nunggu Giliran Bicara: Fokus sama yang dia omongin. Ajukan pertanyaan lanjutan. Ini bikin obrolan lebih mengalir dan mengurangi tekanan buat lo yang harus selalu ngasih respons yang cerdas.
Common Mistakes yang Malah Bikin Proses Pulih Jadi Lebih Lama
- Memaksakan Diri Terlalu Cepat: Langsung ikut 3 event dalam seminggu, abis itu burnout dan kapok. Akhirnya malah menarik diri lebih dalam. Slow and steady wins the race.
- Menganggap Ini Kelemahan Pribadi: “Ah, gue aja kali yang jadi aneh.” Ini bukan kelemahan lo. Ini adalah respons yang normal terhadap situasi yang tidak normal. Banyak orang ngerasain hal yang sama.
- Mengandalkan Alkohol atau Zat Lain sebagai “Social Lubricant”: Jangan. Itu cuma solusi sementara yang nge-gimmick masalahnya, bukan menyelesaikan akarnya.
Jadi, mental health kita setelah isolasi panjang itu seperti taman yang telantar. Butuh waktu dan kesabaran buat nanem lagi bibit-bibit interaksi, nyabut rumput liar kecemasan, dan siramin secara rutin dengan pertemuan-pertemuan kecil yang bermakna.
Kita nggak akan kembali jadi “diri yang dulu”. Tapi kita bisa tumbuh jadi versi yang lebih resilient, yang lebih menghargai kebersamaan, dan yang lebih mengerti betapa berharganya sebuah pelukan atau obrolan santai.
Otot yang lama nggak dilatih emang bakal sakit pas mulai dipake lagi. Tapi itu tanda dia lagi jadi lebih kuat.
